Cástaras, Vergel escondido entre Piedra y Agua
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Descripción del Pueblo y Lugares de Interés:
Cástaras,
con una extensión de 26,64 Km2
y poco más de 300 habitantes repartidos entre el núcleo principal y su anejo
Nieles, está situado por debajo de la carretera de Alta Alpujarra mirando al
valle del río Guadalfeo, por el cual se encuentra más fácil acceso a través
de Torvizcón y Almegíjar, si bien el viaje a través de las abandonadas minas
del Conjuro ofrece una impresionante vista de toda la Tahá de Pitres
al borde de grandes precipicios, así como una visión general de la cara norte
de La Contraviesa.
Dista de Granada 93 kilómetros y 92 de Almería, estando situado a una altura de unos 1.000 metros.
Castaras se descubre tras una asomadilla situada entre vides y almendros. El pueblo tiene un barrio alto muy escondido entre arboleda mientras que los barrios que rodean la airosa iglesia de ladrillo se abren claros al mediodía. Es pueblo tranquilo, fresco y agradable. El agua de sus fuentes es apreciada y casi un jardín natural es su fuente baja, en la que quedan restos de un puente romano y junto a la cual yacen, muy abandonados, unos baños termales. En Cástaras se celebra a su patrón San Miguel, que en otro tiempo obligaba, cada final de septiembre a disponer su plaza como un corral de comedias. Hoy, se celebra la fiesta el domingo del verano que mejor conviene a los emigrantes, que retornan de vacaciones por esas fechas.
Entre los vecinos de Cástaras es muy célebre la frase Cástaras, Vergel escondido entre Piedra y Agua, pues así se define el pueblo en los archivos de su Ayuntamiento.
Cástaras celebra sus fiestas en el mes de mayo en honor a la Virgen de Fátima, mientras que Nieles lo hace en febrero en honor a San Blas.
Nieles es un anejo situado a 2 Km de Cástaras, en otro tiempo fue anejo de Juviles y anteriormente ostentó la capitalidad de su propio municipio. Desde Cástaras , parte un camino que pasa junto a la ermita de la Virgen de Fátima y luego se bifurca; un ramal conduce al anejo de Nieles, al pie de otras minas también famosas; otro va al Cortijo de Don Juan y baja al molino del río por su rambla.
Una tradición curiosa de Nieles hace referencia a su patrón San Blas. Se trata de las cintas de San Blas, se trata de unas cintas de lazo las cuales están bendecidas por la iglesia y llevan el sello del ayuntamiento. Las venden para llevarlas puestas en la procesión de San Blas y si las llevas todo el año evita resfriados de garganta.